Doordat fabrikanten snellere doorlooptijden en meer maatwerk eisen, verschuift rapid prototyping van eenvoudige visuele modellen naar functionele tests en productie in kleine series. Selectief lasersinteren (SLS) 3D-printen speelt een centrale rol in deze transitie en biedt hoge precisie, materiaalveelzijdigheid en fabricage zonder ondersteuningsstructuren.
TPM3D is een samenwerking aangegaan met Rapi3D om een volledig flexibel productieplatform te ontwikkelen dat additieve en subtractieve technologieën integreert. Het platform is ontworpen om snelle en betrouwbare prototypingdiensten te leveren voor sectoren zoals de automobielindustrie, de medische sector, robotica en de lucht- en ruimtevaart.
Opschalen met industriële SLS
Rapi3D, opgericht door materiaalkundige Dr. Taolei Wang, beschikt over een 2,000 vierkante meter grote fabriek in Jiangyin, China, met een complete productieketen van 3D-printen tot CNC-bewerking. Het bedrijf richt zich op snelle respons en productie op maat.
Om de mogelijkheden van nylon SLS te versterken, heeft Rapi3D een cluster van TPM3D-systemen ingezet:
- Vier P360-printers voor middelgrote, zeer nauwkeurige serieproductie
- Eén grootformaat P550DL-systeem voor onderdelen tot 550 × 550 × 850 mm
- Passende PPS-poederverwerkingssystemen voor geautomatiseerde reiniging, recycling en aanvoer
De configuratie stelt Rapi3D in staat de productie op te schalen met behoud van een constante kwaliteit. Kleinere onderdelen worden efficiënt geproduceerd op de P360-systemen, terwijl de P550DL grote, geïntegreerde prints mogelijk maakt. Het gesloten poedermanagementsysteem van TPM3D verbetert bovendien het materiaalgebruik en verlaagt de arbeidskosten.
Materialen speciaal ontwikkeld voor functionele prototyping.
Rapi3D gebruikt de hoogwaardige poeders van TPM3D om aan uiteenlopende prototypevereisten te voldoen:
- Precimid1172Pro (wit PA12) voor een evenwichtige sterkte en oppervlaktekwaliteit.
- Precimid1176Pro GF30 BLK (glasvezelversterkt nylon) voor hogere stijfheid en hittebestendigheid.
Deze materialen ondersteunen toepassingen variërend van medische apparaten tot auto-onderdelen. PA12 wordt veel gebruikt voor duurzame onderdelen met een hoogwaardige afwerking, terwijl glasvezelversterkt nylon functionele tests en grote, uiterst nauwkeurige constructies mogelijk maakt.
Van prototype tot productie
Naast 3D-printen beschikt Rapi3D over meer dan 100 meerassige CNC-machines, waarmee zowel kunststof als metalen onderdelen nauwkeurig bewerkt kunnen worden. In combinatie met oppervlaktebehandelingsprocessen zoals anodiseren en galvaniseren biedt het bedrijf een complete workflow – van snelle prototyping tot serieproductie.
Deze geïntegreerde "additieve + subtractieve" aanpak maakt levering in slechts 48 uur mogelijk, waarmee wordt ingespeeld op de groeiende vraag naar snelheid en flexibiliteit in productontwikkeling.
De rol van SLS uitbreiden
De samenwerking tussen TPM3D en Rapi3D weerspiegelt een bredere trend: SLS verschuift van prototyping naar productie in kleine volumes. Met grootformaatsystemen, geavanceerde materialen en geautomatiseerde poederverwerking kunnen dienstverleners nu zowel snelheid als schaalbaarheid leveren.
TPM3D heeft aangegeven dat het de samenwerking met Rapi3D zal voortzetten om de SLS-toepassingen in prototyping en kleinschalige productie uit te breiden, ter ondersteuning van snellere productontwikkeling in geavanceerde maakindustrieën.
