メーカー各社がより迅速な納期と高度なカスタマイズを求めるにつれ、ラピッドプロトタイピングは基本的なビジュアルモデルから機能テストや小ロット生産へと移行しつつあります。選択的レーザー焼結（SLS）3Dプリンティングは、高精度、多様な材料、そしてサポート材不要の製造といった特長を備え、この移行において中心的な役割を果たしています。
TPM3DはRapi3Dと提携し、積層造形技術と切削加工技術を統合した、フルプロセス対応の柔軟な製造プラットフォームを開発しました。このプラットフォームは、自動車、医療、ロボット工学、航空宇宙などの業界向けに、迅速かつ信頼性の高いプロトタイピングサービスを提供するように設計されています。
工業用SLSによるスケーリング
材料科学者の王濤磊博士によって設立されたRapi3Dは、中国江陰市に2,000平方メートルの施設を構え、3DプリンティングからCNC加工までを網羅する生産チェーンを構築している。同社は迅速な対応とカスタマイズ製造に注力している。
Rapi3DはナイロンSLS（選択的レーザー焼結）技術を強化するため、TPM3Dシステムを複数導入した。
- P360プリンター4台 中規模・高精度バッチ生産向け
- 大型フォーマットP550DLシステム1台 最大550×550×850mmまでの部品に対応
- PPS製粉体処理システムに適合 自動洗浄、リサイクル、供給
このシステム構成により、Rapi3Dは一貫した品質を維持しながら生産量を拡大できます。小型部品はP360システムで効率的に製造でき、P550DLでは大型の一体型造形が可能です。TPM3Dのクローズドループ粉末管理システムは、材料利用効率の向上と人件費の削減にも貢献します。
機能的なプロトタイピングのために作られた材料
Rapi3Dは、多様なプロトタイプ製作要件を満たすために、TPM3Dのエンジニアリンググレード粉末を使用しています。
- 強度と表面品質のバランスに優れたPrecimid1172Pro（白色PA12）
- プレシミド1176Pro GF30 BLK（ガラス繊維強化ナイロン）は、より高い剛性と耐熱性を備えています。
これらの材料は、医療機器から自動車部品まで、幅広い用途に対応しています。PA12は耐久性と高い仕上がりが求められる部品によく用いられ、ガラス繊維強化ナイロンは機能試験や大型で高精度な構造物の製造を可能にします。
試作から量産まで
Rapi3Dは3Dプリンティングに加え、100台以上の多軸CNCマシンを運用しており、プラスチック部品と金属部品の両方の精密加工を可能にしています。陽極酸化処理や電気めっきなどの表面処理プロセスと組み合わせることで、迅速なプロトタイピングから量産まで、包括的なワークフローを提供しています。
この統合された「加算＋減算」アプローチにより、最短48時間での納品が可能となり、製品開発におけるスピードと柔軟性に対する高まるニーズに対応します。
SLSの役割拡大
TPM3DとRapi3Dの提携は、より広範なトレンドを反映している。SLSはプロトタイプ製作から少量生産へと移行しつつあるのだ。大型システム、先進的な材料、そして自動粉末処理技術の活用により、サービスプロバイダーはスピードと拡張性の両方を提供できるようになる。
TPM3Dは、Rapi3Dとの協力を継続し、試作品製作や少量生産におけるSLS（選択的レーザー焼結）の応用範囲を拡大することで、先進製造業における製品の反復開発の迅速化を支援していくと述べた。
