Face à la demande croissante des fabricants pour des délais de production plus courts et une personnalisation accrue, le prototypage rapide évolue des maquettes visuelles basiques vers les tests fonctionnels et la production en petites séries. L'impression 3D par frittage laser sélectif (SLS) joue un rôle central dans cette transition, offrant une haute précision, une grande polyvalence des matériaux et une fabrication sans support.
TPM3D s'est associé à Rapi3D pour développer une plateforme de fabrication flexible et complète intégrant les technologies additives et soustractives. Cette plateforme est conçue pour fournir des services de prototypage rapides et fiables aux secteurs de l'automobile, du médical, de la robotique et de l'aérospatiale.
Mise à l'échelle avec SLS industriel
Fondée par le Dr Taolei Wang, spécialiste des matériaux, Rapi3D exploite un site de 2 000 mètres carrés à Jiangyin, en Chine, doté d'une chaîne de production complète allant de l'impression 3D à l'usinage CNC. L'entreprise privilégie la réactivité et la fabrication sur mesure.
Pour renforcer ses capacités de frittage laser sélectif (SLS) du nylon, Rapi3D a déployé un ensemble de systèmes TPM3D :
- Quatre imprimantes P360 pour la production par lots de taille moyenne et de haute précision
- Un système P550DL grand format pour des pièces jusqu'à 550 × 550 × 850 mm
- Systèmes de manutention de poudre PPS compatibles pour le nettoyage, le recyclage et l'alimentation automatisés
Cette configuration permet à Rapi3D d'augmenter sa production tout en maintenant une qualité constante. Les petites pièces sont produites efficacement sur les systèmes P360, tandis que le P550DL permet la fabrication de pièces intégrées de grande taille. Le système de gestion des poudres en circuit fermé de TPM3D améliore également l'utilisation des matériaux et réduit les coûts de main-d'œuvre.
Matériaux conçus pour le prototypage fonctionnel
Rapi3D utilise les poudres de qualité technique de TPM3D pour répondre à diverses exigences de prototypage :
- Precimid1172Pro (PA12 blanc) pour une résistance et une qualité de surface équilibrées
- Precimid1176Pro GF30 BLK (nylon renforcé de fibres de verre) pour une rigidité et une résistance à la chaleur supérieures
Ces matériaux conviennent à des applications allant des dispositifs médicaux aux composants automobiles. Le PA12 est couramment utilisé pour les pièces durables à finition soignée, tandis que le nylon renforcé de fibres de verre permet les tests fonctionnels et la réalisation de structures de grande taille et de haute précision.
Du prototype à la production
Au-delà de l'impression 3D, Rapi3D exploite plus de 100 machines CNC multi-axes, permettant l'usinage de précision de pièces en plastique et en métal. Associée à des procédés de finition de surface tels que l'anodisation et la galvanoplastie, l'entreprise propose un flux de production complet, du prototypage rapide à la production en série.
Cette approche intégrée « additive + soustractive » permet une livraison en seulement 48 heures, répondant ainsi à la demande croissante de rapidité et de flexibilité dans le développement de produits.
Élargir le rôle du SLS
La collaboration entre TPM3D et Rapi3D illustre une tendance plus large : le frittage sélectif par laser (SLS) passe du prototypage à la production en petites séries. Grâce aux systèmes grand format, aux matériaux avancés et à la manipulation automatisée des poudres, les prestataires de services peuvent désormais offrir à la fois rapidité et évolutivité.
TPM3D a déclaré qu'elle continuerait à travailler avec Rapi3D pour étendre les applications SLS au prototypage et à la production en petites séries, favorisant ainsi une itération plus rapide des produits dans les industries manufacturières de pointe.
